来自日本的研究认为，在不久的将来，胃全层切除术或者内镜下粘膜切除术联合腹腔镜下区域引流淋巴结清扫将会作为一个新技术应用于早期胃癌的治疗。（Gastric Cancer.2014 年11月30日在线版）

据介绍，前哨淋巴结外科导航(SNNS)手术通过对前哨淋巴结(SN)染色有望实现保留器官和功能，这项技术已经成功应用于乳腺癌及黑色素瘤的手术中。但没有确切的证据证实这项技术同样可以应用于胃癌手术。

目前“日本前哨淋巴结外科导航研究协作组”进行的一项前瞻性多中心临床试验明确了这项技术对于胃癌手术的意义，研究结果显示：前哨淋巴结的检出率，阳性淋巴结的敏感性以及淋巴结转移状态的准确率分别是：97.5% (387/397例)、 93% (53/57例)及99% (383/387例)，对该试验的进一步分析认为“区域引流淋巴结”的概念可能比“前哨淋巴结”更加准确。

“日本前哨淋巴结外科导航研究协作组”依据之前的临床试验结论，又开始了一项新的试验研究，主要针对没有前哨淋巴结转移的早期胃癌患者，进行功能保留的胃切除术联合区域引流淋巴结清扫。据推测，区域淋巴结清扫可以稳固前哨淋巴结外科导航在早期胃癌中的地位。